¿Quién es Felix Bollaert?

Esa es la pregunta que surgió el otro día en una conversación con un amigo sobre cual era el estadio donde jugaba sus partidos el Lille. El decía que era el Lille Metropol y yo, estando de acuerdo con él, estaba también seguro que el Sevilla FC jugó con el Lille en el estadio Felix Bollaert, además de hacerlo en el Lille Metropol, así que me puse a investigar sobre de qué me sonaba a mi el nombre de Felix Bollaert.

Felix Bollaert llegó a Lens, ciudad situada muy al norte de Francia, a la edad de un año cuando su padre acepto el cargo de presidente del consejo de administración de la Société des Mines de la ville Lens, en 1856. Más tarde, y debido a sus brillantes estudios en la Escuela Politécnica, fue nombrado director comercial de dicha sociedad. Incluso, después de la I Guerra Mundial, fue condecorado con el título de "Comandante del Imperio Británico" por su "buen" hacer durante dicho conflicto.

No consta en ningún sitio que Bollaert estuviese detrás de la fundación del Racing Club Lensois, precursor del actual Racing Club de Lens, pero la gran importancia del sector minero en esta población francesa unido a que el originario Lensois se fusionara con el sociedad de atletismo de las Minas de Lens, dieron lugar al actual Lens, cuyo estadio toma el nombre de la persona que dirigía dicha sociedad minera en el momento de la fusión.

Dejando atrás la persona y pasando al estadio, éste posee una curiosa peculiaridad. Su capacidad es de casi 42000 espectadores, pero en la ciudad de Lens sólo viven unas 37000 personas. No creo que esto ocurra en muchos recintos deportivos, sean de fútbol o no.

El estadio se inaguró en 1932 y su estilo es tipicamente inglés, con cuatro gradas independientes.
Los colores del equipo son actualmente el Rojo y el Amarillo, aunque primero vestían de verde y negro, y más tarde de negro lo que les valió el titulo de "All Blacks". Los colores actuales datan de 1924, cuando el presidente del club decide tomar los colores de la Bandera de España, debido al pasado español de la villa durante los años del imperio español. Pero a los que no les gusta esta teoría hablan de que los colores del equipo son el Sangre y Oro, en referencia a la sangre de los mineros fallecidos y precio de oro que llegó a alcanzar el carbón extraido de las minas durante el primer tercio del siglo XX. Sin duda la segunda teoría es más romantica, pero la primera parece más creible.

El Lens tiene en su palmarés una sola liga ganada en 1998, aunque en varios documentos consta también la liga de 1944, aunque ese año lo que se jugó fue un campeonato regional que ganó el equipo de Lens-Artois.

Actualmente está entrenado por Jean Pierre Papin, y no tiene grandes estrellas en su plantilla, siendo quizás el jugador más conocido el costamarfileño Arouna Dindane. Entre los jugadores más conocidos que han vestido la camiseta Sangre Y Oro están los siguientes:
Radek Bejbl, Papa Bouba Diop, Titi Camara, el malogrado Vivien Foe, Seydou Keita, Nasko Sirakov, Vladimir Smicer e incluso el actualmente entrenador Roger Lemerre, actual entrenador de Tunez.

Pero volvamos al tema que de tanto tirar del hilo no estamos donde pretendíamos llegar: ¿Jugó el Sevilla FC un partido de copa de UEFA en el estadio Felix Bollaert frente al Lille?
La respuesta es NO. Según reza en la web de la UEFA, el Sevilla FC se ha enfrentado 3 veces al Lille, 2 de ellas en tierras francesas, y en ambas ocasiones se jugó en el Lille Metropol.
¿Entonces de qué me suena el estadio Felix Bollaert?

Dos opciones. Osasuna jugó en el 2006 un partido contra el Lens en dicho estadio (poco probable). Muchos partidos de rugby se han jugado en el Felix Bollaert, tanto del reciente Mundial de Francia 2007, brillantemente ganado por los springboks, como en el Mundial de 1999.

Probablemente de esto me suene el nombre de Félix Bollaert.